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El
Honor Entre las Bestias
Primera Parte  Segunda Parte Piense en altruismo, empatía y el sentido del juego limpio ¿son rasgos que sólo los humanos poseen? Píenselo nuevamente |
Habla el Dr. Nicholas Dodman
¿Qué es un conductista animal? ¿Qué califica a alguien para ser llamado un conductista?
En EEUU hay sólo dos tipos de calificaciones para ser conductista; uno, que apruebe y sea certificado por la Animal Behavor Society (ABS), y el llamado Conductista, título emitido por la Applied Animal Behaviorist (AB) . Y los veterinarios, que son diplomados por el American College of Veterinary Behavior. Para el ABS que el punto de partida mínimo es un máster, pero muchos conductistas animales certificados tienen un Ph.D. Esa es la variedad, no-veterinaria o sea que no necesita este último título. Para llegar a ser un Conductista Veterinario, usted tiene que ser veterinario primero, carrera que le lleva cuatro años después del secundario, luego ocupar un puesto de interno un año y luego cumplir con el programa de residencia que lleva normalmente tres años. Es decir, son otros cuatro años después de que usted llega a ser médico veterinario; deberá sentarse para rendir examen de la especialidad sobre la conducta animal. Así que después de salir la preparatoria, obtener el ABS lleva un mínimo de doce años de estudio. Estos son los dos tipos de profesionales que son calificadas como conductistas animales.
El hecho es que, si usted tuvo un perro que entrenó usted mismo en su casa y piensa que es bastante bueno en el tema, y cree que con esto, ya le han regalado algo, como algunas personas piensan; no hay nada que lo detenga para autoproclamarse terapeuta de mascotas, entrenador o conductista. Sin embargo, las calificaciones van desde un no profesional, hasta un Ph.D. o certificación de DVM (Dr. en Medicina Veterinaria), así que hay una gama tremenda de personas que se llaman a sí mismos conductistas.
¿Cual es el lugar para el castigo o la aplicación negativa al tratar los problemas de conducta?
Pienso que las técnicas directas basadas en el castigo son anticuadas, una cosa del pasado, y se deben evitar. Los ganadores del Premio Nobel, Lorenz, Tinbergen y Von Frisch no podrían haber convenido en todo como algunos señalan, pero los tres estaban de acuerdo en que el castigo no enseña nada al perro. Todo lo que hace es enseñar a un perro en cómo evitar el castigo, lo que no es lo mismo que enseñar al perro lo que tiene que hacer. No hay mejor aprendizaje, ni otra forma, que aprendiendo a evitar ciertas acciones. Usted no necesita el castigo para enseñar ni a los perros ni a los niños. Yo no creo en el concepto de "esconder el palo y castigar al niño," o ponerle la cadena al perro, darle un tirón y provocarle dolor al perro. Todas las técnicas que utilizamos en el dispensario son el 100 por ciento motivadoras—nosotros no utilizamos ninguna técnica coercitiva. Trabajo con la teoría de que si usted puede entrenar una orca para lanzarse fuera de una piscina, ponerse a su lado y que orine en una copa plástica pequeña, dado sólo un silbido y regalándole un bocado sin cadena de ahorque, entonces usted no necesita esas técnicas dolorosas con los perros.
En cuanto a ésos collares de púas … digo a veces a los clientes
lo que John Lennon dijo groseramente acerca de Paul McCarthy—la única
cosa que él hizo fue "Yesterday." Los collares de púas
son de ayer. Hay algunos entrenadores, no todos los entrenadores, que parecen
saber sólo una cosa, y esto es, cómo deberá aumentarse
el castigo para alcanzar el efecto deseado. Así que ellos empiezan a
entrenar cachorros de la manera correcta con la motivación del alimento.
Pero tan pronto como el perro alcanza cierta edad, ellos comienzan con el collar,
luego, uno de metal para que le estrangule el cuello, y si estos no tienen los
efectos agresivos deseados, los agravan con el collar de púas; algunos,
los gradúan aún más, llegando hasta los choques eléctricos.
Lo que usted tiene es una graduación del dolor. Y el dolor se diseña
con la teoría de que "usted los enseña a hacer algo, y si
ellos no lo hacen, usted los lastima." Konrad Lorenz dijo que esa ciencia
y conocimientos no son suficientes en la instrucción del perro; la paciencia
es el material esencial. Encuentro que las técnicas no dolorosas son
más apreciadas porlos dueños, que
a menudo no están dispuestos a provocarle dolor a sus animales.
Se
sabe que uno de los grandes problemas en la instrucción reside en los
refugios de animales, donde se da alguna instrucción a los perros para
hacerlos más adoptables. La paciencia y la instrucción no-coercitiva
es maravillosa, pero ¿qué se hace en los refugios para hacer que
los animales sean adoptables rápidamente?
¿Qué
piensa usted acerca de la única y más importante medida preventiva
que se puede tomar para ayudar a evitar los problemas de conducta en sus mascotas?
En
sus libros que usted habla acerca de la importancia del ejercicio aeróbico
para la salud de un perro. ¿Cómo pueden proporcionar los dueños,
esa clase de ejercicio a sus perros con una correa?
Perros
en zonas urbanas
Algunos tipos
de ensayos sobre conducta de perros en refugios para ¿adopción?
En una tumultuosa reunión dedicada a las políticas de los refugios animales, las pruebas de temperamento han llegado a ser un tema central. Algunos refugios con pocos recursos de espacio —que quizás tengan perros alguna vez recogidos para la adopción basados en criterios de especie tales como color, tamaño, edad, raza o plazo de tiempo en el refugio—ahora utilizan una serie de pruebas que pretenden evaluar la conducta del perro y predecir si el perro será un buen compañero para un adoptante. Los refugios que utilizan tales pruebas dicen que hay que hacerlo así:
Sin embargo, frente a todo estos temas importantes e intensos, la pregunta fundamental es: ¿son válidas las pruebas de temperamento? O sea, introduciendo a un perro en el ambiente estresante de un refugio ¿puede predecir la conducta posterior del perro?
La mayoría de las personas que recomiendan las pruebas
“de temperamento” están de acuerdo en que las pruebas,
de hecho, no son válidas porque “el temperamento” de un perro
es subjetivo. En lugar de eso, ellos prefieren llamar a las pruebas
“ evaluaciones de conducta,” porque la conducta se puede ver
y puede ser descrita en forma objetiva. Dos de tales evaluaciones de conducta,
son la de Sue Stenberg y otra del
Dr. Weiss , que quizás son las más utilizadas por los refugios
porque la información acerca de estas pruebas está disponible
a través de talleres, seminarios, libros, y videos así como de
organizaciones como la Asociación Humanitaria Americana y la Sociedad
Americana para la Prevención de la Crueldad a los Animales (ASPCA).
Valore-una-mascota
Valore-una-mascota, una evaluación de la
conducta paso por paso que toma cerca de 15 minutos, fue desarrollada por Sue
Sternberg. Sternberg basó la prueba en sus 23 años de experiencia
de la conducta de los perros, y lo ha refinado sobre los pasados 11 años
en el refugio no lucrativo que ella fundó en Nueva York , Rondout Valley
Animals for Adoption.
“El propósito de la prueba deberá ser el encontrar las joyas
que pocas veces se encuentran en los paquetes que dicen contenerlas,” dice
Sternberg. “Quise desarrollar una prueba que revelaría como estaría
el perro con el adoptador medio, no con un entrenador” o un profesional
de perros. Empieza con la observación efectuada con las manos, en la
que el evaluador busca las respuestas sociables o no sociables, y los progreso
con las evaluaciones para el juego, el despertar, el recurso protector, la conducta
con los gatos y la sensibilidad mental. La prueba utiliza el llamado "de
mala fama" , Dele una Mano , donde una mano
artificial en un palo permite que alguien vaya probando al mismo tiempo de estar
protegido, los recursos para acercarse en forma segura, acariciarlo y luego
tratar de tirar un plato de alimento o juguete lejos, al perro. Entre otras
recomendaciones, Sternberg aconseja a los refugios a esperar dos a cuatro días
antes de probar y tener a dos personas entrenadas realizando la prueba.
La prueba de pasar/fallar; en la mayoría de las partes de la evaluación, el evaluador escoge entre una gama de respuestas y agrega también observaciones. Por ejemplo, las cuatro respuestas a una prueba durante la cual el evaluador acaricia la espalda del perro es: se mueve hacia el evaluador en por lo menos dos de tres veces, permanecen en el mismo lugar, se apartan del evaluador, o queda quieto y hay que movilizarlo. Aunque algunos perros tengan respuestas extremas, la mayoría de las respuestas caen en un área gris.
“En su mayor parte, las pruebas nos dan la información que nos ayuda a determinar con quién nosotros podremos colocar al perro ,” dice Trish King, el director de conductismo y comportamiento en el Marin Humane Society (en California septentrional), que basa sus evaluaciones de la conducta en el Valore-una-mascota. “Si un perro es problemático en una área pero fantástico en otras, nosotros saldremos a nuestra manera a colocar ese perro porque tenemos el espacio y la capacidad parala instrucción. Desgraciadamente, otros lugares no la tienen.” En el Marin Humane Society, virtualmente todos los perros se tienen durante tres a cuatro días antes de cualquier prueba, caminando fuera en un área de césped para aliviarse a sí mismos, primero y luego son puestos a prueba en un espacio cerrado lejos de los alojamientos, por dos personas (uno de los cuales haya pasado por un programa completo de aprendizaje). Cualquier perro que falle—cerca del 5 por ciento según King—es reexaminado por lo menos una vez dentro de los siguientes tres días, y todos los perros que muestran problemas de salud se prueban otra vez una vez que ellos estén sanos.
MÁS SEGURO/Encuentre Su Semejante
Emily Weiss, PhD, divide la evaluación de la conducta en dos partes,
la prueba Más Seguro ( Evaluación
de la Seguridad para Evaluar el Realojamiento) , y Encuentre
Su Semejante, ambas desarrollados a pedido de la Sociedad Humanitaria
de Kansas. MÁS SEGURO, es una prueba diseñada
en seis partes para evaluar la agresión rápidamente (lleva alrededor
de seis minutos), utilizada también por la de Sternberg, Dele
una Mano mediante la provisión de alimentos. En esta evaluación,
a un perro se le da un grado A, B, C, D o F . Por ejemplo, durante la prueba
de la sensibilidad, el evaluador amasa y apreta con sus puños, la piel
de las orejas del perro hasta su cola, y si el perro acepta el toque, obtiene
un A; si gira rápidamente hacia la mano del evaluador y con su boca trata
de moderar un poco la presión, una C; si gruñe o trata de morder,
un F. Weiss recomienda que todas las pruebas sean realizadas por dos personas
y las graben en vídeo. Al igual que con la prueba de Sternberg, cada
refugio determina, basado en sus recursos, qué combinación de
grados determina la condición de ser adoptado. Después que un
perro es evaluado con Más Seguro, el refugio
entonces quizás utilice la prueba de Weiss Encuentre
Su Semejante para evaluar las necesidades de los perros en forma individual
y reunir la información de los adoptadores potenciales para encontrar
hogares compatibles.
El ASPCA en Nueva York, que recibe perros de sus oficiales de policía humanitaria, del NYC Animal Care & Control, y de aquellos que le son retirados a su dueño, utiliza la prueba Más Seguro para determinar si aceptar los perros cedidos por sus dueños. “Los perros de ACC que tomamos ya se han evaluado,” dice Pamela Reid, PhD, el director del Centro de Conducta Animal. “Pero para los que son entregados por el dueño, nosotros utilizamos la prueba Más Seguro para obtener una evaluación rápida. Hemos levantado la barrera sobre cuáles de estos perros estamos dispuestos a aceptar porque nosotros ya tenemos muchos perros problemáticos por aplicación de la ley humanitaria.” Una vez que un perro ha estado en el refugio unos pocos días, se le hace una evaluación completa que utiliza las partes de una evaluación que consta de 140 artículos sobre la conducta, desarrollada por la Dra. Amy Marder, veterinaria que ahora trabaja en la Liga Animal de Rescate de Boston. “La prueba completa toma una hora y media,” dice Reid. “Acá, utilizamos una versión paralela basada en su investigación, que incluye sólo las partes que son predictivas de la conducta en el hogar.”